In der heutigen Zeit werden Kreditkarten immer beliebter. Was in Amerika schon Standard ist kommt nun auch nach Deutschland. Im Wesentlichen werden die Karten von vier Kreditkartengesellschaften herausgegeben, die auch international tätig sind. Die Namen dieser vier sind weltweit bekannt und lauten MasterCard, Visa, American Express und Diners Club. Die Unternehmen MasterCard und Visa geben ihre Kreditkarten über Mitglieds- und Partnerinstitute heraus. American Express und Diners Club hingegen vertreiben ihre Kreditkarten überwiegend selbst.

Je nach Gesellschaft und Karte kann man zwischen unterschiedlichen Abrechnungsarten wählen. Zum Beispiel die Charge Card, die Credit Card, die Debit Card oder die Prepaid Kreditkarte.

Bei der Charge Card handelt es sich um die gängigste Variante in Deutschland. Die Kreditumsätze werden über den Monat hin gesammelt um am Ende dem Kreditinhaber in Rechnung gestellt.

Unter der Credit Card versteht man eine Form der Kreditkarte im klassischen Sinne. Dem Inhaber der Karte wird ein tatsächlicher Kredit eingeräumt, wenn sie zum Einsatz kommt.

Eine Kreditkarte mit Debit Card Funktion ist als eine Zahlungsverkehrskarte zu verstehen. Dabei werden die Umsätze, die getätigt werden, unmittelbar vom Girokonto des Karteninhabers abgezogen.

Eine Prepaid Karte kennt man vorrangig von Handybesitzern. Doch auch im Kreditbereich ist die Prepaid Card angesiedelt. Sie wird auch als Guthaben oder Wertekarte bezeichnet und darauf basierend geführt.